かわいらしいハート形のミカン作りが「マルカ」ブランドで知られる愛媛県八幡浜市川上地区の園地で今年も始まり、地元児童や若手生産者が９日、小さく青い果実に特製の型枠を取り付けた。
　「ハートみかん」は特徴あるかんきつを作り出そうと市内の商工業者や行政機関でつくる協議会が２０１３年に栽培を始め、川上地区では３年目。ＪＡ西宇和川上共選によると、購入希望は多いものの、昨年は変色などでセッティングした３分の１しか出荷できなかったため、今年は２倍の約６００個に型枠を設置する。
　９日は地元の川上小学校５、６年生１２人も取り付けに挑戦。丁寧な手つきで５センチ程度の温州ミカンを木枠にはめ込んでいった。